Energía atómica: fisión y fusión.
Fisión nuclear:
(División por el bombardeo de neutrones de un núcleo atómico pesado como uranio, plutonio, etc., en fragmentos, con liberación de una enorme cantidad de energía y neutrones que son la mayoría de las plantas actuales, que incluyen muchos residuos radiactivos así como los riesgos vividos en Chernóbil). De estas actualmente funcionan en el mundo 439 conocidas como de segunda y tercera generación (30 más en construcción entrando nuevas naciones de un total de 90 autorizadas), distribuidos en 31 países que generan un total de 370 GWe (Giga Wats de electricidad), lo que representa como el 16% de la electricidad mundial. Estas se siguen construyendo porque son la tecnología más conocida, porque son un muy alto porcentaje de la energía utilizada que aún no puede ser reemplazada y porque disponemos del combustible que usan para aproximadamente 100 años más (puede incrementarse con nuevos hallazgos de mineral) combustible que puede ser reutilizado posteriormente ya que aún contiene como el 70% de su capacidad energética mediante el uso de nuevos procesos que se encuentran en desarrollo y que serán comerciales entre 2020 y 2030. Estas nuevas tecnologías serán la base para las nuevas plantas nucleares de fisión que se llamarán de cuarta generación de las que se espera serán más seguras, producirán residuos menos peligrosos y en menor cantidad y serán financieramente más competitivas (previendo producción de hidrógeno) y que entrarán a competir directamente con la la tecnología de fusión.
Fusión nuclear:
En estas que están en desarrollo (unión de isótopos de hidrógeno (deuterio 2H, tritio 3H), observándose aparición de energía que viene de la pérdida de masa, cumpliendo la relación de Einstein E=mc2 donde la energía liberada es igual a la masa destruida multiplicada por el cuadrado de la velocidad de la luz.), que son las nuevas plantas nucleares mucho más prometedoras que las actuales sin los riesgos de estas (no dejan tal cantidad de residuos radioactivos) no exentos de complejos problemas que se están resolviendo y que están a la orden desde ya JET (Joint European Torus en Oxfordshire, Reino Unido micro de 30MW experimental funcionando basado en un Tokamak) y en desarrollo el gran proyecto multinacional ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor facilidad que replicará en gran escala el JET) en Cadarache en el sur de Francia previéndose estará la tecnología experimental completa terminada funcionando en el (2016) tal vez 2020, con costo de 10300 millones de Euros y luego de un experiencia acumulada de aproximadamente 10 años estará comercialmente lista para el mundo (2026) tal vez 2030, En el ITER 33 mg de deuterio que salen de un litro de agua de mar junto con 50 mg de tritio (que se fabrican en el proceso dentro del Tokamak a partir de 5 g de litio), producirán la energía equivalente a 360 litros de petróleo (2.26 barriles), mediante el proceso de fusión de estos dos núcleos lo que ocurre a 150 millones de grados que se funden para producir uno de helio, un neutrón y energía calórica. Véase a continuación la correspondiente ilustración.
Solo hay una planta de fusión operando el JET con 30MW
